Copa del mundo II. Nove Mesto Na Morave. (República Checa).

Podio final. Schurter, Absalon, Flükier, Litscher y Plaxton.

Este fin de semana se ha disputado la segunda prueba de la Copa del Mundo de ciclismo de montaña, en las modalidades Cross Country Eliminator y Cross Country Olímpico.

El viernes se corrieron las diferentes eliminatorias del eliminator, tanto de hombres como de mujeres, hasta dar con los dos campeones de esta prueba.

El circuito poco tenía que ver con el urbano de la semana pasada en Alemania y casi todas las carreras e disputaron al sprint, a pesar de que había una cuesta importante a mitad de trazado que favorecía los ataques y parecía que se pudieran sacar diferencias, pero no fue así.

Ya el domingo se corrieron las carrearas de Cross Country Olímpico.

El circuito estaba ubicado en una ladera de una montaña, con lo que eso significa, ni un solo tramo de llano y con cuestas que viendo el ritmo al que subían debían tener unos buenos porcentajes. A eso había que sumar las zonas de rocas artificiales y cortados fabricados con pedruscos colocados a mala idea y hacían un circuito bastante exigente y entretenido, sin apenas zonas de descanso y donde todos tenían su terreno más propicio.

Como ya se vio el fin de semana pasado, hay dos que van más fuertes que el resto, Nino Schurter y Julien Absalon se fueron en cabeza desde el principio.

En las primeras vueltas les acompañaron Lukas Flükiger y Tempier, pero como siempre, la compañía no les aguantó ni media carrera. Primero fue Tempier el que se cayó en la zona bautizada como BMX, en honor a lo que parecía un circuito de esta especialidad, con pequeños saltos enlazados en un terreno más o menos liso. A mí personalmente me pareció una caída un poco tonta en una zona que no era ni mucho menos la más difícil del circuito, pero en la tele todo parecía fácil, al menos más de lo que debía ser viendo los ritmos a los que subían y las precauciones en las bajadas. Se hizo daño y no continuó.

A estas alturas, bueno, en la segunda vuelta, algo parecido le pasó a Mantecón. El segundo en la Copa del Mundo sufrió una caída, calificada por el protagonista como tonta, pero que le dejó la rodilla como una morcilla y le impidió volver a montar en la bicicleta. La carrera había terminado para él.

La otra esperanza española andaba por el puesto 20. La pretemporada de Hermida no parece encaminada a esta época de la temporada, esperemos que de lo mejor de si a lo largo del verano y en el mundial posterior.

Vaya subidita

En cabeza de carrera ya se habían quedado solos los dos máximos favoritos para llevarse cada carrera y la general. Se lanzaron tímidos ataques en cada vuelta, pero el resultado fue nulo en cada uno de ellos.

Por detrás, la corte de suizos de cada carrera, encabezada por el pequeño de los Flükiger. Parece que este será su año y que va a ser un asiduo del podio. Ya veremos cuando Kulhavy, Fontana y Hermida cojan la forma, si la cogen, lo que pasa, pero hasta entonces hará más terceros puestos.

Hablando de Kulhavy, esperaba más del corredor local, pero cuando parecía que empezaba la remontada y se lanzaba a por los dos de cabeza, una caída le frenó el ritmo y le hizo perder distancia y sobre todo confianza, porque no se le volvió a ver por la parte delantera.

También se cayó Hermida. Se cayó en el rock garden y se golpeó la cabeza con una de esas rocas que ponen que parecen de decorado pero que por lo que se ve son de verdad, y este fin de semana se han cobrado unas cuantas bajas. Cuando vio que tenía roto el casco y que se mareaba, se asustó y se bajó de la bici. Ya antes del accidente estaba rodando en torno al puesto 20º.

Por detrás de los tres de cabeza, el joven Litscher del Merida Multivan. Durante unas cuantas vueltas le acompañó el otro joven del equipo, Ondrej Cink, pero al final el suizo se fue hacia a delante para intentar pillar podio.

Con estas posiciones se llegó a la última vuelta de la carrera. En el equipo de Schurter parece que tenían plena confianza en el sprint de su compañero e insinuaban que debería ser el francés el que atacara en esta última vuelta, pero el protagonista no las debía tener todas consigo y dio una última vuelta a fuego intentando descolgar a Absalon. Fue una carrera muy parecida a la de la olimpiada y la recordada última vuelta entre Kulhavy y Schurter, sin embargo esta vez el suizo recogió los frutos de su esfuerzo y se llevó la victoria. Durante toda la vuelta parecía que Absalon iba con el gancho, pero no se alejaba más de 5 metros de la rueda del suizo, hasta que en la última bajada, Schurter cogió una ligera ventaja que le permitió entrar solo en meta sin tener que hacer una exhibición de ciclismo de pista al sprint.

La carrera fue muy interesante, estos dos chicos prometen dar espectáculo en cada carrera y todo hace indicar que o Kulhavy consigue subir su nivel o las carreras se las van a disputar estos dos, porque los demás parecen cuando menos un escalón por debajo.

Del ganador de la semana pasada nada se supo, parece que sin barro volverá a su nivel habitual.

Y de los españoles, menos aún. Los dos buenos, retirados por sendas caídas y el resto hicieron 47º Iván Álvarez, 75º Cristofer Bosque y 87º David Escolar.

Como resumen, aunque rompe con la esencia del ciclismo de montaña y no me parece de recibo meter excavadoras en el monte para preparar una carrera de ciclismo, los circuitos son bastante variados y entretenidos y están provocando carreras bastante vistosas e igualadas, con continuos cambios de posición y que permiten a los que van regulando y lo dan todo al final, conseguir buenos resultados por los hundimientos de los que salen demasiado rápidos.
En la general, Schurter y McConnell en cabeza, seguidos de cerca por Flükiger.

Clasificaciones

Comienza la copa del mundo.

Después de mucho esperar, el fin de semana que viene empieza la Copa del Mundo de ciclismo de montaña con la prueba de . Aunque no es el comienzo oficial de la temporada ni mucho menos, si es el comienzo de lo serio, ninguno de los grandes se toma las competiciones que ha disputado hasta ahora para otra cosa que no sea preparar las pruebas de la Copa y el mundial, ya después del verano, aunque estas sean de la categoría de la Bundesliga Alemana, la Copa Austriaca o el Open de España.
Hasta ahora hemos visto a los capos de este deporte participando en campeonatos de ciclocross, largas pruebas por etapas de ciclismo de montaña y ya en las últimas semanas en pruebas puras de Rallye como las que he mencionado más arriba o campeonatos en otros países, porque algunos han hecho pretemporadas cuanto menos curiosas en cuanto a las carreras elegidas.
Antes de la disputa de la primera prueba en Albstadt esta semana, voy a mojarme y voy a dar algún pronóstico y alguna pincelada de las novedades del campeonato.
En primer lugar, destacar dos bajas importantísimas de dos corredores que han muerto atropellados este invierno, en pocos días de diferencia fallecieron Iñaki Lejarreta y Burry Stander. Algunas de las victorias de este año irán para ellos. Por mi parte, espero que sus familias estén lo mejor posible y que solo lo estén pasando mal en el terreno emocional.
En cuanto a los equipos, la crisis se está haciendo notar, habiéndose producido algunas desapariciones de equipos. Las más llamativas, Orbea y Trek. Aunque este último no ha desaparecido, el peso de la marca en el rallye ha recaído en el equipo español Wild Wolf Trek, un buen premio a su magnífica temporada 2012 y que sin duda les va a meter presión para esta temporada, no es lo mismo correr para demostrar que eres mejor que el equipo oficial que para defender la marca ante los grandes. En cuanto a Orbea, se venía especulando ya desde la temporada pasada sobre su desaparición, si bien no había quedado muy claro si desaparecería o seguiría con un fuerte recorte de presupuesto. Desde luego, Absalon no iba a continuar y los tiempos de ver una bici española como campeona del mundo parece que tendrán que esperar, al menos en chicos. Si ya la situación era difícil, la desgracia de Lejarreta supuso la puntilla, puesto que suponía rehacer el equipo completo sin nadie que le diera continuidad. Esperemos que esto solo sea un descanso para coger impulso y volver con más fuerzas.
Y ya que lo hemos mencionado, hablaremos del gran fichaje de la temporada, Absalon, con sus dos oros olímpicos, los 4 mundiales y las 5 copas del mundo, su fichaje es el intento de BMC de hacer un gran equipo y competir por el campeonato individual y por el colectivo, porque no es el único fichaje de los suizos, empeñados en superar a sus vecinos de Scott.
Durante la temporada ha estado ahí en las carreras, justo detrás de Nino Schurter, aunque Kulhavy ha hecho un calendario algo diferente. Además de Absalon, han fichado a Ralph Naef, el compañero de Hermida durante tantos años en Merida y que prestará buenos servicios en el equipo, donde aportará veteranía y buenos puestos en el segundo grupo, sin descartar ninguna sorpresa. Eso siempre que el ciclismo de montaña no se parezca cada vez más al de carretera y veamos que hay equipos completos que vuelan, independientemente de los corredores y su trayectoria hasta entonces.
Junto a él ha llegado Lukas Flükiger, el menor de los dos hermanos y el que mejores resultados ha obtenido. Como cada año, su mejor rendimiento llegó a partir de la mitad de temporada, pero sus resultados en la última mitad de la copa el año pasado y su rendimiento en la olimpiada indican que estamos ante uno de los favoritos. Habrá que ver si realmente le disputa a Absalon el liderazgo o se queda en el segundo grupo. Y para completar el póker, Moritz Milatz, un corredor que aparece de forma más o menos habitual por los 10 primeros puestos de las carreras.
Para mi, sin duda, es el equipo más fuerte, habrá que ver si sirve de algo el equipo a la hora de disputar los campeonatos.
Hablemos ahora de Merida. Hermida sigue fiel al equipo en el que más éxitos ha cosechado y en el que parece que hay una química especial mutua. Ha renovado por dos temporadas más, pero el equipo ya parece estar pensando en el futuro y parece ser que confían plenamente en él para hacer la transición, y es que Hermida, por su forma de ser, es un valor seguro, a poco bien que le vayan las cosas, acapara imágenes en cualquier carrera y es ahora mismo el corredor más carismático del circuito. Junto a él sigue Rudy Van Houts, que aunque el año pasado no consiguió grandes resultados, va mejorando poco a poco, es joven y parece que puede mejorar. Yo creo que se merece este voto de confianza, aunque un poco irregular, el año pasado hizo algunas carreras bastante buenas.

Aquí tenemos a los 5 magníficos/as del Merida Multivan.

Además de ellos dos, que deberán llevar el peso del equipo en las carreras, tienen dos jóvenes corredores que deberán asegurar los resultados en un futuro no muy lejano, el joven checo Ondrej Cink, y el suizo Thomas Litchter. El checo es campeón del mundo sub 23 y fue la revelación de la carrera olímpica al terminar en el puesto 14 siendo el corredor más joven en tomar la salida. En cuanto al suizo, es campeón del mundo sub 23 en 2011. A partir de ahí se esperan grandes cosas de este corredor que deberá ir confirmando ya durante este año.

En Merida están intentando hacer la transición hacia el futuro de una forma suave y han preferido mantener un grupo que ha funcionado de forma excepcional en carrera y fuera de ella e ir realizando alguna incorporación pensando en que a Gunn Rita Dahle y Hermida no les debe quedar demasiado. En mi opinión, como equipo están un poco por debajo de los 3 equipos punteros, tanto por número de corredores como por no disponer de alguien que sea claramente favorito al campeonato, aunque pueden ganar cualquier carrera, como lleva demostrando Hermida toda la vida. Desde luego, el futuro parece suyo.

Sauser y Kulhavy ganando en Cape Absa. Maillot homenaje a Burry Stander

Vamos con el equipo oficial de Specialized. Aunque por nombres parece que BMC les puede superar, seguro que se resisten a perder su hegemonía. Como en los dos últimos años, creo que Kulhavy ganará casi todas las carreras que se proponga, y al no haber olimpiadas de por medio, estas carreras serán la copa del mundo y el mundial. Su pretemporada ha sido buena, ha ganado la Cape Absa y ha estado compitiendo en la copa de Chipre, donde se ha medido a alguno de sus rivales en la copa del mundo. Todo hace pensar que este año si disputará a tope las carreras desde el principio.
Acompañándole, a pesar de la gran baja de Burry Stander, contará con el suizo Christoph Sauser que en muchas carreras estará casi a la altura de su compañero y a poco bien que le rueden las cosas se mete en podio en más de una carrera, lo que pasa es que ya va siendo mayor.
Y para completar el equipo que luchará por las carreras, cuentan con el estadounidense Todd Wells, el mejor americano de los últimos años en los campeonatos UCI. Entre que los americanos no brillan en esta competición y su edad, parece que sus mejores años habrán pasado ya. No le espero entre los 10 primeros. Junto a ellos estará el japonés Kohei Yamamoto, para el que hacer un top 10 es un gran resultado pero que en pretemporada se ha dejado ver en algunas carreras. Ayudará a sumar algún punto y a vender bicicletas en Japón.
Frente a los americanos y los suizos del BMC, están los suizos del Scott Swisspower, comandados por Nino Schurter, actual campeón de la copa. Para muchos es el gran favorito después de las exhibiciones que dio el año pasado durante casi toda la temporada, pero en las carreras más importantes Kulhavy le demostró que es más fuerte. Veremos este año. Desde luego, del segundo puesto en la general no debería bajar a no ser que se le acumularan las desgracias.

Vaya salto se marca el suizo, es que va sobrado.

Junto a él un grupo de suizos, y esos ya se sabe, del 10º puesto no bajan, así que ahí estarán escoltando a su líder, sumando puntos para la general final y dejándose ver en algún podio. El más destacado podríamos decir que es Florian Vogel. Si consigue regular mejor sus fuerzas y no desfondarse en las primeras vueltas, hará podio en más de una carrera.
Por detrás de Specialized, Scott y BMC podríamos situar, junto a Merida, al Cannondale Racing. Tiene un equipo más reducido y sin un claro favorito a las victorias, aunque si Fontana sigue progresando no se le puede descartar como vencedor en ninguna carrera, pero hasta ahora le ha faltado rematar las magníficas carreras que hizo el año pasado, en muchas de las cuales fue el único que aguantó el ritmo de Schurter y Kulhavy. Su pretemporada no se puede definir como muy activa, no se le ha visto mucho, lo mismo es que su nueva parienta no le deja salir con la bici.
Junto a él estará Manuel Fumic, otro veterano que acostumbra a estar entre el 5º y el 10º puesto sin grandes problemas. Y pensando en el futuro se han traído de las antípodas a Anton Cooper, del que se espera muchísimo ya esta temporada, incluso hay comentarios acerca del verdadero líder del equipo, aunque en ese aspecto, el bronce de Fontana debería pesar por lo menos este año.
Aparte de estos equipos de nivel mundial, hay otros equipos con menos recursos en los que se encuentran algunos de los corredores que darán que hablar. Tal es el caso del español Wild Wolf Trek. Como ya he comentado, este año llevarán el peso de Trek en el cross country. Para ello cuentan con dos corredores españoles que ya dieron mucho que hablar el año pasado, Carlos Coloma y sobre todo Sergio Mantecón. Ellos solitos prácticamente consiguieron la quinta plaza por equipos en la copa del 2012, con la ayuda del argentino Catriel Soto.
Este año siguen con la misma plantilla, un año más viejos unos y un año más expertos otros. Personalmente, pienso que Mantecón este año va a estar en varias carreras por delante de Hermida y si este año no confirma las expectativas me borro de seguirle más.
Mencionamos ahora al BH Suntour, por ello de correr con bicis españolas. En este equipo corre otro español, Pablo Rodríguez, una eterna promesa que a ver si hay suerte y este año se deja ver por los puestos de cabeza en alguna carrera, aunque el fuerte de este equipo es la parte femenina, que son las que pueden hacer ver bicis españolas por las partes altas de los podios.
En el Bianchi corren Martin Gehbauer, que hizo una gran carrera en la olimpiada y que se ha dejado ver ya en alguna carrera aparte de esta, y Héctor Leonardo Páez, un colombiano que aunque lleva un tiempo sin hacer grandes cosas es un tipo conocido y que en el pasado estaba ahí.
Otro corredor destacado es Fabian Giger, del Giant, otro suizo más. También tuvo carreras muy buenas el año pasado y a sus 26 años todavía está en crecimiento y debería ser de los que diera guerra a los veteranos.
En definitiva, después de este tocho, me voy a mojar:
Campeón: Kulhavy.
Subcampeón: Nino Schurter.
Tercero: Absalon.
Cuarto: Fontana.
Y mi pronóstico para los españoles:
Hermida: Hará tercero en alguna carrera, aunque su posición habitual creo que será entre el 5º y el 9º. Sergio Mantecón: No creo que pase del 5º puesto, siendo su puesto habitual entre el 10º y el 15º.
Carlos Coloma: si se recupera bien de su lesión, más o menos igual que su compañero.
Campeón por equipos: BMC.
Nada más, recordar que como el año pasado, las carreras las podremos seguir por el canal de TV de Red Bull. Que disfrutéis todos de la temporada y ya iré comentando las carreras que pueda ver.

Calendario de pruebas
Listado de equipos

Copa del mundo de MTB. Windham (Estados Unidos).

Mantecón en el segundo escalón del podio.

Accidentada carrera la que presenciamos este fin de semana que dio como resultado que unos años después volviera a ganar el que fuera campeón del mundo, el sudafricano Burry Stander.

El circuito destacaba por la ausencia de zonas técnicamente difíciles aunque tenía varias subidas que se hicieron bastante duras, entre otras cosas por el calor que hacía, lo que provocó que se pudiera ver a los corredores echarse un montón de bidones de agua por todo el cuerpo.

Destacaron las ausencias. A la baja de Absalon, que se ha saltado la parte americana de la copa, se unió la de Nino Schurter, que había corrido la semana anterior en Canadá y que no tomó la salida. A lo mejor vio que ya había alguno que le podía mojar la oreja en esta y decidió volverse a casa. Por si fuera poco, al poco de comenzar la carrera vimos como Kulhavy se retiraba y volvía a la zona de boxes campo a través por fuera del circuito.

La carrera comenzó con un grupo de 9 corredores que dieron la primera vuelta en grupo. En ese grupo iban Hermida, Fumic y Fontana como corredores más fuertes.

Ya en la segunda vuelta, el grupo de redujo a los que previsiblemente se iban a jugar la carrera, Stander, Fumic, Hermida, Mantecón y Fontana, que está en todas las carreras en el grupo de cabeza pero que no consigue rematar en ninguna. Por detrás, el resto iban perdiendo terreno y se despedían de la carrera. Por primera vez este año veíamos estadounidenses en el top 10 o cerca de él, acompañando a la tropa de suizos que copan esta zona de las carreras.

Y en la tercera vuelta todo cambió. En una de las tomas ya no vimos a Hermida, algo le había pasado porque se le veía muy fuerte y estaba completamente descolgado. Había perdido el pedal e iba circulando con una sola pierna. Se ponía todo de cara para Fumic, que había lanzado un ataque y estaba solo en cabeza, pero en la bajada más complicada del circuito sufría un pinchazo. Intentó reparar con una botella de hinchado rápido pero el agujero debía ser importante y la reparación no surtió efecto, en ese tramo de vuelta hasta la carpa de asistencia se le fue la carrera y ya en la carpa pudimos ver las pegas de la lefty. Es la mejor horquilla del mercado, la más llamativa y es muy ligera, pero no tener cierre rápido es una pega y Fumic lo sufrió esperando a que cambiaran su rueda delantera, aunque la carrera ya la había perdido antes.

Un rato después llegó Hermida, el pedal no se había roto, se había desenroscado, un misterio sin resolver puesto que los pedales se supone que se van enroscando ellos mismos al pedalear, el caso es que le pusieron el pedal de nuevo y a correr, ya estaba en el puesto 30 o más atrás. Era curioso ver como le pusieron el pedal entre los mecánicos de varios equipos, se ve que en este deporte hay solidaridad incluso entre los profesionales.

A partir de esta vuelta se quedaron en cabeza Stander, Fontana y Mantecón, que ha tenido una gran semana en Norteamérica y se vuelve a casa con un segundo y un sexto que podía haber sido más si hubiera apretado un poco antes.

Así siguieron hasta la vuelta final, los tres juntos y manteniendo las distancias con los de atrás, que circulaban en torno al minuto de desventaja.

Mientras íbamos viendo la remontada de Fumic, creo que habría ganado la carrera sin problemas si no hubiera sido por el pinchazo.

En la última vuelta Stander lanzó un ataque que dejó KO a Fontana rápidamente, incluso en algún tramo dio la impresión de que le podían alcanzar los del grupo perseguidor, pero en la segunda mitad pareció recuperarse y llegó más o menos relajado.

Por delante Mantecón aguantó media vuelta con el sudafricano a tiro, pero a partir de ahí la distancia se disparó a medio minuto aproximadamente y Stander llegó solo a meta, con Mantecón haciendo un magnífico segundo puesto y Fontana tercero. Todd Wells hizo cuarto, la mejor clasificación de un estadounidense en bastante tiempo y los hermanos Flukiger una carera más entraron por detrás de los componentes del Wild Wolf Trek.

Coloma estuvo toda la carrera entre el 10º y el 15º a unos dos minutos de los primeros durante toda la carrera.

Llama la atención que esta semana las diferencias se han hecho en las dos primeras vueltas y a partir de ahí prácticamente todos han rodado al mismo ritmo, igual que ocurrió en Mount Sainte-Anne la semana pasada.

Calsificación
Aquí puedes ver la carrera

Copa del Mundo MTB. Mount-Sainte-Anne (Canadá)

Casi no ha pasado el tiempo

Este fin de semana tocaba prueba de la copa del Mundo, en Canadá. Tradicionalmente a las dos citas americanas solían faltar muchos bikers, excepto aquellos que se estaban jugando la general del campeonato, los demás iban no se si a desgana, desmotivados, o que realmente son dos pruebas diferentes a las celebradas en Europa, pero el caso es que suelen producirse sorpresas, si no en el ganador, si en los puestos de pódium y cercanos.

Este año, de primeras sólo se echaba en falta a Julien Absalon, tras su triunfo en la anterior prueba parece que estaba en gran forma y era uno de los favoritos en esta prueba, pero ha preferido seguir con su preparación en Europa y ahorrarse el largo desplazamiento a Norteamérica.

El circuito sorprendió a muchos, después de los primeros del campeonato en los que había zonas artificiales para dificultar el trayecto, ya en La Bresse disfrutamos de un circuito natural 100% y no por ello menos espectacular. Pero lo que nos tenían preparado los organizadores de la prueba de Mount Sainte Anne no lo esperábamos, había algunas mejoras respecto al tradicional circuito de otros años que lo hicieron, junto con la lluvia que acompañó intermitentemente todo el fin de semana, espectacular y con zonas realmente difíciles donde los corredores tendrían que demostrar su habilidad.

Ya en la vuelta de salida, la que se supone que es para separar un poco a los corredores antes de entrar en el verdadero circuito, Nino Schurter dio muestras de a que venía aquí. Tras su ausencia por enfermedad en la última prueba, el líder de la general atacó fortísimo en el “start loop”, más largo y difícil de lo habitual, lo que le permitió alcanzar 20 segundos de diferencia respecto al resto de corredores.

Ya en esta vuelta pudimos disfrutar de las bajadas que se marca este suizo y que fueron una constante durante toda la carrera, gracias a lo cual mantuvo esa diferencia de 20 segundos durante gran parte de la prueba, lo que le recuperaban algunos en la subida lo volvía a coger en las 2 o 3 bajadas técnicas y no tan técnicas que había en el circuito.

Ya en la primera vuelta se retiró Moritz Milatz, campeón de Europa hace 15 días. Según comentó tuvo una enfermedad en días anteriores y durante la carrera se encontraba sin fuerzas, por lo que pensó que era mejor retirarse pensando en la carrera de la semana que viene.

El seguimiento de la carrera fue algo más difícil que en otras pruebas de este año, las magníficas retransmisiones que nos brinda Red Bull Tv cada semana bajaron un poco el nivel en esta prueba, menos cámaras y algunas con poca resolución, pero más o menos pudimos seguir la evolución de la carrera, que por otra parte estuvo muy emocionante, sin duda ayudado por la excelente actuación de los españoles.

En cabeza la carrera se mantuvo con Schurter en cabeza con 20 segundos sobre Hermida, que se pegó las 3 primeras vueltas intentando recortar esa diferencia y que parecía que Schurter mantenía sin mucho esfuerzo, como guardándose algo por si fuera necesario. Y vaya si lo fue. A la mitad de la cuarta vuelta Schurter tuvo un pinchazo que con los nuevos sistemas de cierre se complicó un poco en la zona de boxes, con lo que Hermida le pasó y consiguió 15 segundos de ventaja. Al mismo tiempo empezaba a llover, lo que cambió radicalmente las condiciones del circuito, haciéndolo muy resbaladizo y provocando que en alguna subida viéramos a ciclistas a pie y en las bajadas algún que otro susto.

La última vuelta fue para grabar y verla de vez en cuando. En apenas 3  minutos Schurter había recortado la diferencia que tenía Hermida y se había puesto en cabeza, dando además la sensación de que era muy complicado para el español seguir al suizo y que ya estaba echando el resto al principio de la última vuelta para poder seguir su ritmo.

Toda la última vuelta ha sido un sprint, Schurter intentando dejar a Hermida y este agarrándose con todo a la rueda del suizo, mientras el terreno se hacía más resbaladizo cada rato.

Así llegaron al final, en el que debido a la humedad, Hermida no pudo arriesgar en ninguna curva para hacer un interior y conseguir la primera plaza y en el sprint final se impuso con facilidad Nino Schurter, que sin duda ha sido un merecido ganador.

Por detrás Kulhavy ha ido solo toda la carrera en la tercera posición, sin grandes problemas para conseguir dicha plaza y sin opciones de alcanzar a los dos primeros. Sin duda va afinando su estado de forma con vistas a los Juegos, todavía quedan casi dos meses y pueden pasar muchas cosas, desde luego pasado de forma no parece que vaya a llegar, al menos comprado con otros aspirantes que llevan toda la temporada a tope.

Por la cuarta plaza ha habido una dura lucha, Vogel, Coloma, Fontana y el local Plaxton se han ido alternando las posiciones durante las primeras vueltas hasta que Coloma, después de una caída en la bajada de las piedras, ha lanzado un ataque que le ha dejado solo en la cuarta vuelta, posición que ha mantenido hasta el final.

Gran carrera de Carlos que hace que coja moral de cara a las próximas carreras y que demuestra que va cogiendo un punto que pocas veces ha tenido.

En sexta posición ha entrado Sergio Mantecón, completando la excelente carrera de los españoles, sin duda una de las mejores de la historia, si no la mejor. El murciano ha hecho una carrera de manos a más y después de rodar entre el 10 y el 12 las primeras vueltas, en las dos últimas ha hecho una remontada que le ha llevado a este gran puesto, seguido de Burry Stander que ha hecho una carrera similar, aunque siempre ha estado más cerca de los grupos de delante que Mantecón, que ha aprovechado muy bien las vueltas con lluvia.

Poco más que contar de esta carrera, de la que se pueden extraer las siguientes conclusiones:

-       Los suizos tienen un excelente equipo, pero hoy se ha demostrado que se les puede ganar. Su clase media es imbatible y copan muchísimos puestos en torno al décimo, pero parece que a la mayoría se les hacen largas las carreras y se puede meter gente por delante de ellos. No obstante, tienen a Nino Schurter que está dominando completamente la Copa del Mundo.

-       Llama la atención la política de Trek en Rallye. Mientras sus competidores como Scott, Merida o Specialized tienen corredores punteros y además varios que pueden tener carreras decentes, Trek mantiene a los dos Hermanos Flukiger cuyo puesto natural es el 10º, con alguna carrera que les da para un top 5, pero pocas veces, y muchas en las que no hacen nada. Por si fuera poco, un equipo que corre también con su nombre, el español Wild Wolf Trek, hace mejores puestos que ellos.

-       Los circuitos naturales parece que dan más espectáculo. Quizá también ha coincidido que la temporada está ya avanzada y cada vez hay más corredores en buen estado de forma, pero las dos últimas carreras han sido espectaculares.

-       El parón de Hermida ha surtido efecto, tenía razón y él sabía que su estado de forma era bueno pero le faltaba algo. En estos 20 días lo ha conseguido y puede luchar por los triunfos.

-       Si los españoles mantienen la forma hasta Londres nos espera una carrera apasionante, con opciones de sorpresa por parte de Coloma y Mantecón, aparte de Hermida claro, que eso no es una sorpresa.

Aquí puedes ver la carrera

Y aquí la clasificación

Copa del mundo MTB 2012. La Bresse.

Excelente carrera la disputada hoy correspondiente a la Copa del Mundo de Bicicleta de montaña de 2012. Era la 4ª carrera de la competición, primera con un circuito sin zonas artificiales, de los viejos tiempos, y poco a poco y ante la cercanía de los Juegos Olímpicos, gran objetivo de los pata negra esta temporada, se van afinando estados de forma que provocan carreras de gran nivel y competencia. Parece mentira que en un deporte en el que apenas se forman grupos y cada uno va corriendo casi de forma individual se den estas variaciones de rendimiento entre una vuelta y otra, pero es lo que sucede y gracias a ello hay carreras como la de hoy.
En mujeres ha ganado Gunn Rita Dahle, después de unos cuantos años en los que no ha rascado bola en la Copa del Mundo, vuelve a ganar una prueba, ojo con ella para los juegos, porque durante estos años ha demostrado que en carreras puntuales sigue siendo muy peligrosa.
En chicos, victoria para Absalon. Circuitos a la vieja usanza, campeones a la vieja usanza podríamos decir. Pero no ha sido fácil, por detrás de él una marabunta de suizos intentando pillar las tres plazas de los juegos. 3º, 4º, 5º, 6º y 10º hoy, casi nada, y con el líder de la Copa del Mundo sin tomar la salida por problemas estomacales. Esa plantilla no la pilla ni Mourinho.
Y Kulhavy, el actual campeón del mundo, parece que va afinando su estado de forma para Londres, con gran regularidad, viniendo de atrás hacia adelante, se ha quedado a muy poco de lograr la victoria después de la caída en la última vuelta de Absalon. Según ha comentado él mismo en la entrevista en meta, iba pensando en la victoria, en no caerse y esas cosas y se ha metido un leñazo en la última bajada técnica.
En cuanto a los españoles, parece que también va quedando claro el equipo para la olimpiada, dando por seguro a Hermida, las otras dos plazas parecen tener también dueños, Coloma y Mantecón se muestran en cada prueba superiores a Lejarreta, que continúa con su irregularidad y que hoy no ha terminado.
Es preocupante lo de Hermida, sigue haciendo entre los 10 primeros o cerca, pero en ningún momento se le ve con capacidad para estar con los de delante. En las primeras carreras empezaba muy flojo y remontaba, pero no era suficiente. Ya la semana pasada le sorprendió empezar mal, dice que había entrenado fuerte para empezar rápido, y hoy ha pasado lo mismo. En cuanto a Coloma y Mantecón, su sitio parece estar alrededor del top 15, lo que no quita para que se marquen carrerones que les acercan o meten en el podio.
Del resto de favoritos, como he comentado Nino Schurter no ha salido, dice que por problemas estomacales. Burry Stander ha tenido problemas mecánicos en la primera vuelta y no se le ha visto en toda la carrera, ha terminado el 24, dando las últimas vueltas al tiempo de los mejores.
Fontana pinchó nada más pasar el área de asistencia en la primera vuelta, lo que le obligaba a dar la vuelta entera pinchado, la empezó pero al poco tiempo se retiraba, es lo que tienen los tubeless, no se pueden reparar con un spray. Lo mismo le ocurrió a Moritz Milatz en la tercera vuelta cuando iba en las posiciones delanteras.
En resumen, los buenos se van afinando para Londres, que se presenta emocionantísimo, con al menos 10 favoritos a medallas, los suizos y franceses además de Fontana, Kulhavy, Stander, esperemos que Hermida y alguno más, sobre todo algún estadounidense que no se deje ver por las pruebas europeas y de la sorpresa.