Copa del mundo II. Nove Mesto Na Morave. (República Checa).

Podio final. Schurter, Absalon, Flükier, Litscher y Plaxton.

Este fin de semana se ha disputado la segunda prueba de la Copa del Mundo de ciclismo de montaña, en las modalidades Cross Country Eliminator y Cross Country Olímpico.

El viernes se corrieron las diferentes eliminatorias del eliminator, tanto de hombres como de mujeres, hasta dar con los dos campeones de esta prueba.

El circuito poco tenía que ver con el urbano de la semana pasada en Alemania y casi todas las carreras e disputaron al sprint, a pesar de que había una cuesta importante a mitad de trazado que favorecía los ataques y parecía que se pudieran sacar diferencias, pero no fue así.

Ya el domingo se corrieron las carrearas de Cross Country Olímpico.

El circuito estaba ubicado en una ladera de una montaña, con lo que eso significa, ni un solo tramo de llano y con cuestas que viendo el ritmo al que subían debían tener unos buenos porcentajes. A eso había que sumar las zonas de rocas artificiales y cortados fabricados con pedruscos colocados a mala idea y hacían un circuito bastante exigente y entretenido, sin apenas zonas de descanso y donde todos tenían su terreno más propicio.

Como ya se vio el fin de semana pasado, hay dos que van más fuertes que el resto, Nino Schurter y Julien Absalon se fueron en cabeza desde el principio.

En las primeras vueltas les acompañaron Lukas Flükiger y Tempier, pero como siempre, la compañía no les aguantó ni media carrera. Primero fue Tempier el que se cayó en la zona bautizada como BMX, en honor a lo que parecía un circuito de esta especialidad, con pequeños saltos enlazados en un terreno más o menos liso. A mí personalmente me pareció una caída un poco tonta en una zona que no era ni mucho menos la más difícil del circuito, pero en la tele todo parecía fácil, al menos más de lo que debía ser viendo los ritmos a los que subían y las precauciones en las bajadas. Se hizo daño y no continuó.

A estas alturas, bueno, en la segunda vuelta, algo parecido le pasó a Mantecón. El segundo en la Copa del Mundo sufrió una caída, calificada por el protagonista como tonta, pero que le dejó la rodilla como una morcilla y le impidió volver a montar en la bicicleta. La carrera había terminado para él.

La otra esperanza española andaba por el puesto 20. La pretemporada de Hermida no parece encaminada a esta época de la temporada, esperemos que de lo mejor de si a lo largo del verano y en el mundial posterior.

Vaya subidita

En cabeza de carrera ya se habían quedado solos los dos máximos favoritos para llevarse cada carrera y la general. Se lanzaron tímidos ataques en cada vuelta, pero el resultado fue nulo en cada uno de ellos.

Por detrás, la corte de suizos de cada carrera, encabezada por el pequeño de los Flükiger. Parece que este será su año y que va a ser un asiduo del podio. Ya veremos cuando Kulhavy, Fontana y Hermida cojan la forma, si la cogen, lo que pasa, pero hasta entonces hará más terceros puestos.

Hablando de Kulhavy, esperaba más del corredor local, pero cuando parecía que empezaba la remontada y se lanzaba a por los dos de cabeza, una caída le frenó el ritmo y le hizo perder distancia y sobre todo confianza, porque no se le volvió a ver por la parte delantera.

También se cayó Hermida. Se cayó en el rock garden y se golpeó la cabeza con una de esas rocas que ponen que parecen de decorado pero que por lo que se ve son de verdad, y este fin de semana se han cobrado unas cuantas bajas. Cuando vio que tenía roto el casco y que se mareaba, se asustó y se bajó de la bici. Ya antes del accidente estaba rodando en torno al puesto 20º.

Por detrás de los tres de cabeza, el joven Litscher del Merida Multivan. Durante unas cuantas vueltas le acompañó el otro joven del equipo, Ondrej Cink, pero al final el suizo se fue hacia a delante para intentar pillar podio.

Con estas posiciones se llegó a la última vuelta de la carrera. En el equipo de Schurter parece que tenían plena confianza en el sprint de su compañero e insinuaban que debería ser el francés el que atacara en esta última vuelta, pero el protagonista no las debía tener todas consigo y dio una última vuelta a fuego intentando descolgar a Absalon. Fue una carrera muy parecida a la de la olimpiada y la recordada última vuelta entre Kulhavy y Schurter, sin embargo esta vez el suizo recogió los frutos de su esfuerzo y se llevó la victoria. Durante toda la vuelta parecía que Absalon iba con el gancho, pero no se alejaba más de 5 metros de la rueda del suizo, hasta que en la última bajada, Schurter cogió una ligera ventaja que le permitió entrar solo en meta sin tener que hacer una exhibición de ciclismo de pista al sprint.

La carrera fue muy interesante, estos dos chicos prometen dar espectáculo en cada carrera y todo hace indicar que o Kulhavy consigue subir su nivel o las carreras se las van a disputar estos dos, porque los demás parecen cuando menos un escalón por debajo.

Del ganador de la semana pasada nada se supo, parece que sin barro volverá a su nivel habitual.

Y de los españoles, menos aún. Los dos buenos, retirados por sendas caídas y el resto hicieron 47º Iván Álvarez, 75º Cristofer Bosque y 87º David Escolar.

Como resumen, aunque rompe con la esencia del ciclismo de montaña y no me parece de recibo meter excavadoras en el monte para preparar una carrera de ciclismo, los circuitos son bastante variados y entretenidos y están provocando carreras bastante vistosas e igualadas, con continuos cambios de posición y que permiten a los que van regulando y lo dan todo al final, conseguir buenos resultados por los hundimientos de los que salen demasiado rápidos.
En la general, Schurter y McConnell en cabeza, seguidos de cerca por Flükiger.

Clasificaciones

Copa del Mundo I. Albsdtadt. (Alemania).

Así terminaron la carrera. Bueno, un poco más sucios.

Que gran carrera vimos ayer, y que poco faltó para que un español comenzara liderando la Copa del Mundo de bicicleta de montaña en 2013.
El circuito tenía de todo, duras subidas, bajadas técnicas, senderos rápidos, cortados artificiales, el rock garden que no puede faltar en ningún circuito actual de cross country, y sobre todo barro, mucho barro, del que resbala, del que mancha, del que destroza la bici, y que iba a ser determinante.
Algunos llegaban con el cartel de favoritos, Absalon, que había hecho una gran temporada, y Schurter, más de lo mismo, y la incógnita de Kulhavy, que por algo es campeón olímpico y que tiene que ser favorito allá donde vaya, y más este año que no hay cita más importante que la copa y el mundial. Y llegaban también los españoles, los de siempre, con Hermida al mando y su nueva pretemporada con poca bici y más esquí, buscando otras cosas, ya son muchos años con la misma rutina y el año pasado tampoco le fue especialmente bien. Y Mantecón, que este si que había dado alguna muestra de estar bien, pero también había pegado algún patinazo en las últimas carreras. Y Coloma viéndolo en su casa.
Con estas empieza la carrera y Schurter sale disparado, en la primera toma que se ve después de la salida ya les lleva como 15 segundo al resto y va con un compañero de equipo, esto pinta como el año pasado, el tipo que se escapa en la primera vuelta y con esa ventaja se hace toda la carrera. Pero igual que sin saber cómo ha aparecido con esa ventaja, en la siguiente toma aparece ya detrás del grupo de cabeza y en menos de una vuelta se queda en torno al puesto 10 – 15 y perdiendo posiciones. Según un miembro de su equipo, tiene un problema con la horquilla y ha elegido mal los neumáticos. Carrera finiquitada para el suizo.
Y empieza el festival de Absalon. Este si que empieza a coger ventaja poco a poco, cada vez más, en las subidas y en las bajadas, cuando hace falta fuerza y cuando se trata de técnica, le da igual, cuando hay barro no hay quien le tosa. Al principio parece que le sigue Vogel, pero como siempre, lo de este chico es cosa de un par de vueltas a lo sumo y va cayendo poco a poco entre los perseguidores.
Después le coge el relevo Mathias Flükiger, pese a estar en un equipo menor sigue dando caña, y durante un par de vueltas parece que el francés no se le va tanto y que en todo caso va a asegurar la segunda plaza, pero una salida de cadena le hace perder la ventaja y parece que las fuerzas, porque aparte del tiempo que pierde colocándola, desde entonces ya no vuelve a ser el mismo. Después de este incidente no se si seguirán empeñados los pros en llevar el sistema de un solo plato. Aunque parecían ser componentes Shimano, llevaba un solo plato sin desviador, ni tensor, ni nada. Mal día para hacer estas probaturas, el barro alemán puede con todo.
Y las cosas que tienen estas retransmisiones de Red Bull TV, con unas cuantas cámaras fijas, hay varias zonas del circuito sin cubrir, así que te vas encontrando sorpresas, como la de ver a Absalon con la bici a cuestas y la rueda colgando. La última referencia que habíamos tenido era de 1,35 de ventaja.

Que buena cara lleva el francés. Buscad en Youtube lo que hizo con la bici. No es para menos.

Y la siguiente imagen es de Sergio Mantecón bajando y una voz de algún español animándole y diciéndole que iba primero. La última vez que lo habíamos visto iba 5º. Lo de verse primero le dio fuerzas y durante la siguiente vuelta parecía que iba aumentando la ventaja y que no se le escapaba la carrera, pero al último paso por meta ya se veía que el grupo perseguidor con Kulhavy, Flükiger, Marotte y McConnell no le iba a dejar ganar tan fácil.
En la subida de principio de vuelta el Lorquino echó el resto y consiguió aumentar algo la ventaja, pero en el punto intermedio esta era ya inferior a 10 segundos. Parecía que sería el checo el que pillaría a Mantecón y se llevaría la carrera, pero en otro punto muerto del recorrido, la siguiente toma ya era Mantecón seguido muy muy cerca por McConnell, un semidesconocido, y más en la Copa del Mundo, del equipo Trek, que según habían comentado se dedicaba solo al descenso, y que estaba echando el resto para alcanzar al español, al que de restos parecía quedarle poco. Total, que los dos juntos llegaron a la zona de meta.
El Neozelandés se puso en cabeza y a pesar de quedar alguna curva en la que se podía hacer algo, Mantecón no parecía tener fuerzas para más y terminó segundo. Por detrás entró Kulhavy, que parece tomarse estas carreras como un trámite pero que vista la clasificación final, sale muy bien parado con bastante ventaja sobre Absalon y Schurter, que parece que serán sus rivales por la general final.
En cuanto a Hermida, al final 11º. Todos los Merida fueron juntos toda la carrera y entraron seguidos en meta en una actuación un poco decepcionante.
Los demás favoritos, Fontana no se dejó apenas ver,entró el 16 y o deja ya la luna de miel o pierde la temporada antes del verano.
El campeonato se presenta interesante, con Absalon y Schurter que parece que están un poco por encima del resto y todos los demás muy igualados, lo que hace que en cuanto bajen un poco estos dos primeros, tengamos un grupo de al menos 10 candidatos a la victoria o el podio.
Próxima cita, el fin de semana que viene. Si no hay tanto baro, seguro que Nino Schurter se quiere desquitar de esta carrera, y Absalon seguro que segura bien todas las piezas de su bicicleta.

Lo mismo había barro y todo.

Clasificación Hombres
Clasificación mujeres

SRAM XX1. El 1x11 ya está aquí.

Si hace apenas dos años que las 10 velocidades han llegado al ciclismo de montaña, para octubre Sram nos tiene preparada otra sorpresa que si con su funcionamiento confirma lo que nos venden en su web puede ser   una buena alternativa, para mi mejor que el 2x10 (2 platos, 10 piñones) por el que apostó hace ya 3 temporadas y que Shimano convirtió en el 3x10 un año después sin renunciar al 2x10 para competición.
En este caso renunciamos no solo a dos platos, sino a todo el cambio delantero, con el ahorro de peso que eso conlleva y la simplicidad mecánica que podemos conseguir, adiós al temido chupado de cadena y los complicados cambios de plato en zonas en las que estamos haciendo esfuerzo sobre las bielas.
En principio parece que va dirigido plenamente a competición, pero como veremos ahora puede servir para mucha gente que no circule por terrenos muy diferentes unos de otros y que tenga un aceptable estado de forma.

Impresionante el casete de 11-42

Más impresionante todavía por detrás.

Sram nos ofrece gran variedad de configuraciones en cuanto a número de dientes, sobe todo en los platos, pero el casete es nada menos que un 11-42, con esto se puede ir por cualquier parte, sólo hay que pensar que muchos bikers aficionados circulan con platos 22-32-42 y casetes 14-32 y prácticamente solo utilizan el plato mediano.
Sram nos ofrece platos de 28, 30, 32, 34, 36 y 38 dientes, con un sistema que permite cambiarlos sin tocar las bielas. Suponiendo que cogemos un plato de 32, para fuertes ascensiones el piñón de 42 es equivalente a un piñón de 29 dientes con el plato de 22, el penúltimo en los casetes de 9 velocidades y en el caso de las bajadas, el 32-11 es equivalente al 42-14 que tenemos en el casete de 9 velocidades, es decir, de todo el rango de marchas de un cambio de 3x9 solo nos faltaría el más blando, cada uno que piense si le hace falta, y de todas formas se resuelve poniendo un 30 o un 28 en lugar del 32 en el plato.

Para el cambio trasero han aplicado lo que llaman el paralelogramo horizontal de forma que la distancia entre las roldanas y los piñones es siempre la misma independientemente de la marcha que tengamos metida. Esto redunda en mayor suavidad de cambio con menor fuerza y mayor suavidad. También utilizan lo  que llaman "Roller Bearing Clutch" que hace que todo el cambio permanezca más fijo al resto de la bici y la cadena no sufra tanto vaivén. Por último también utiliza el Cage Lock que hace que el desmontaje y montaje de la rueda sea más sencillo y evitemos los enganchones que se pueden producir en estas operaciones.


Para los platos han utilizado un curioso perfil del dentado conseguido mediante CNC y como ya hemos comentado se pueden cambiar sin tocar las bielas.

Curioso el perfil de algunos de los dientes

Para las palancas de cambio dispondremos de las dos tecnologías de Sram, los Trigger y el Grip Shift, que supongo que será el que más se instale con esta transmisión, para poder cambiar más piñones de golpe y para ganar ligereza, que será uno de los argumentos del XX1.
Por último, garantizan que la cadena tendrá incluso mayor duración que las de 10 velocidades, lo cual es más que probable porque nos vamos a ahorrar los roces con el desviador delantero.
En defnitiva, para mi, que soy bastante crítico con todas las últimas innovaciones del mundo del MTB, desde las 29" a los cambios de 10 velocidades, esta me parece una buena opción, por peso, por simplicidad y porque si no se suben a la parra, debería suponer un ahorro de dinerito, aunque supongo que se las apañarán para que te cueste lo mismo esto que un cambio de 3 platos y 10 piñones con sus dos palancas de cambio y el desviador delantero.